2010. Mis conciertos favoritos

Dadas la cantidad (233 actuaciones) y la calidad de lo visto a lo largo del año, la selección ha sido durísima y, los escogidos, del más alto nivel

18. Gâtechien; Wurlitzer Ballroom - Madrid

17. Yo La Tengo; La Riviera - Madrid

16. KTL; Experimentaclub / La Casa Encendida - Madrid

15. chien!; No Es Fest / El Planeta de los Wattios - Madrid

14. David Thomas Broughton; Tanned Tin / Teatre Principal - Castellón

13. Low performing The Great Destroyer; Primavera Sound / Auditori - Barcelona

12. Nina Nastasia; Wurlitzer Ballroom; Madrid

11. Eat Skull; Primavera Club / Nasti - Madrid

10. Gentle Veincut; La Faena - Madrid

9. Godspeed You! Black Emperor; ATP Nightmare Before Christmas - Minehead

8. The Dead C; ATP Nightmare Before Christmas - Minehead

7. The Joe K-Plan; Tanned Tin / Sala Opal - Castellón

6. Castanets; Tanned Tin / Sala Opal - Castellón

5. Cluster; ATP Nightmare Before Christmas - Minehead

4. John Butcher; ATP Nightmare Before Christmas - Minehead

3. Savage Republic; Tanned Tin / Teatre Principal - Castellón

2. Sonic Youth; La Riviera - Madrid

1. Shellac; Primavera Sound - Barcelona

Una noche de las que merecen la pena

Llevo cuatro días buscando fotos o/y vídeos que me ayuden a documentar esta entrada, y a hacerla más precisa. Sin éxito. Me tendré que limitar a reproducir el texto con el que relaté, en un foro, un programa de conciertos que me dejó tremendamente satisfecho, y orgulloso de haberlo presenciado

Fabulosa velada anoche en La Casa de los Jacintos: abrió Burro Ácrata, que no es otro que Olaf de Los Caballos de Düsseldorf, manipulando sus cacharros y ampliando su biblioteca habitual con fondos de teclado muy melódicos, sobre los que descansaban sus chirridos y sus tic-tacs. A continuación, Elke Pooloola (personaje de la escena ruidosa madrileña que se desdobla como Krapoola), extrañamente disfrazado, irreconocible, rompió unas naranjas sobre el escenario y empezó a desplegar un rollo de cinta metálica (¿cobre?), armando un estruendo monumental mientras atravesaba toda la sala. Al lado del pasillo, temí por mi integridad física y tuve que luchar a patadas contra las olas de cinta que venían hacia mí. Performance muy conseguida, que acabó con el artista tumbado en un colchón trasparente, como de alambres. Completando el cartel triple, el dúo de encapuchados Snakebraid se hicieron acompañar al armonio de quien les precedió, para ellos ocuparse de lo que parecía una sierra y de barrer el suelo con unas campanitas en el extremo de sendas cuerdas. Inquietante. Eso, en su primera pieza. En la segunda y última, sentados a una pequeña mesa, enfrentados, cada uno con una fila de campanitas delante, y recordando a una partida de ajedrez rápido, o a una confrontación de trileros, dieron una demostración de ritmo haciéndose valer del sonido de los instrumentos al posarse tras haber sido alternativamente levantados, y a veces hechos sonar. Fascinante combinación de lo visual y lo musical.

Chapeau por quien programara la iniciativa, y escogiera además este icomparable y entrañable marco para ello

Ps: ya no voy solo a los conciertos. El amigo Gorio ha vuelto a España y a Madrid, y se ha traído toda su iniciativa y buen gusto

Tanned Tin 2011. Casi a punto

Mi festival favorito, casi listo

Postcards from the UK (take four). We are the world, we are the children ...

We are the world
We are the children
We are the ones who make a brighter day
So let's start giving
There's a choice we're making
We're saving our own lives
It's true we'll make a better day
Just you and me

Scout Niblett parece inasequible al desgaste de lo ya visto, a la disminución de su aliciente y efecto. Su bolazo el sábado pasado en el escenario Pavilion de Butlins lo confirma: fue para enmarcar. Hubo un momento en que la chica (por cierto, clavada a Zulima) reemplazó a su compañero a la batería, y atacó 'Your beat kicks back like death'. Pasó lo siguiente:

Postcards from the UK (take three). Zombis y cisnes

En el reciente ATP Nightmare Before Christmas, programado por Godspeed you! black emperor, apenas me di la posibilidad de escuchar la música ofertada entre conciertos: predominaron el trasiego, el avituallamiento, y el frío aireo con los fumadores. Así que no hubo temas muy repetidos, aunque sí un par de ellos bastante significativos: uno inesperado, el super clásico de los Zombies 'Time of the season' (qué decepcionante su actuación hace poco en Madrid)

y el otro más contextualizado, pues se trata no sólo de un grupo acorde al cartel de esta edición y con disco reciente, sino también programado en futuros eventos de la marca: Swans y su elegante 'You fucking people make me sick'. No parece un título muy pedagógico para los peques, pero es la propia hija, de 3 años, de Michael Gira (líder del grupo) quien pone aquí voz junto al ínclito Devendra Banhart

Postcards from the UK (take two). Armonía en ultravioleta

Hace unos años mi oficio, en una oficina de Mairena del Aljarafe, provincia de Sevilla, incluía la escucha obligatoria de un montón de discos. Una tarde, cuando intentaba resolver un asunto logístico por teléfono, en una conversación que intercalaba consultas en el ordenador y, con ellas, silencios, la chica de Redur me preguntó por la canción que le llegaba a través del aparato, pues le estaba encantando. Yo tenía puesto, a todo trapo, claro, el Harmony in ultraviolet de Tim Hecker, y más concretamente en aquel momento estaba sonando 'Chimeras'

El pasado viernes la escuché en directo, dentro de una actuación titánica y ruidosa (en la acepción más estética y menos agresiva del término) del artista en cuestión. Me acababa de dar un masaje de lo más placentero, allí mismo, y estaba completamente hipnotizado por la borrasca implacable que durante tres cuartos de hora estuvo llegando desde el escenario. Recordé aquella llamada. Me sentí bien

Postcards from the UK (take one). El pulpo en el autobús

Start the bus es un pub de la fría Bristol, situado en el centro de la ciudad, en el que se puede comer además de beber y cuyas paredes hacen de galería de arte

Me encantó su formato: sus mesas y sofás proporcionan comodidad y hacen al lugar acogedor, la música está a un volumen que permite la conversación sin desgañitarse, y quién sabe si viví también un adelanto de lo que nos espera en España a partir del 1 enero - un espacio libre de humo y corrillos de gente fumando esporádicamente en la puerta

(la foto es previa a la decoración actual)

La música, la noche que estuve, tiró de clásicos en la selección de grupos pero no de sus temas más obvios. Disfruté especialmente escuchar 'Octopus's Garden', una de las dos únicas canciones que firmó Ringo Starr para los Beatles, e incluida en el álbum Abbey Road

Mejorando a mis sueños

Hoy pongo rumbo a él

Sensación en Primavera Club '10

Eat Skull son un quinteto de Portland que publica en Siltbreeze, sello norteamericano admirable y digno de ovación. El otro día, el miércoles, exhibieron en Nasti un tremendo, divertido y peligroso colocón. Sin pudor: hubo una caída, supongo que dolorosa, contra un bordillo, bailes y revolcones entre el público, una cara especialmente desencajada, falta de acuerdo a la hora de empezar una canción, una vuelta de campana para pasar del escenario a la pista, tropiezo y tirada de un monitor cuando uno de ellos iba andando hacia atrás, ... y para colmo, los elementos tampoco acompañaron: una silla se rompió bajo el peso del percusionista, un micrófono se bajó durante una canción, y hubo que cambiar un ampli estropeado sobre la marcha

Pero que los árboles no nos impidan ver el bosque: tocan muy bien, suenan potentes y nítidos, lo suyo es destartalado pero apoyado en el talento y la inteligencia, su estilo es atrevido, descarado e inspiradísimo, y saben mezclar bien dentro de su sonido - hubo noise más y menos melódico, lo-fi y no, arty por momentos, e incluso sobresalieron con un no-wave machacón. Tienen imaginación y son muy frescos. Lo mejor del festival

Y esta semana ...

Conrad Deacon y Animal Collective

Esta foto ya no es tan anticuada:

Josh Dibb (el primero por la izquierda, apodado Deakin a partir de que firmara cartas a los otros miembros de la banda como Conrad Deacon) vuelve a formar parte de Animal Collective. Quién sabe si el sonido reciente de la banda, más electrónico, se debía o no a la ausencia de quien fuera su guitarrista, y a lo que esto condiciona un directo. Lo que sí es seguro es que la paleta de matices del grupo pluscuamperfecto, el responsable de la definición de la música pop la década pasada, se ve ampliada con su vuelta. Esperemos poder comprobarlo cuanto antes

Qué Faena

Casi siempre que he hablado a alguien de La Faena, y teniendo en cuenta que mi interlocutor jamás la había pisado y era potencial visitante, he gastado especial cuidado en no contar más de la cuenta para no arruinar el factor sorpresa que proporcionaba el entorno. Pero, muy desgraciadamente, el local cerró en julio, así que ya puedo completar mis explicaciones truncadas y enseñaros cómo era la mejor sala de Madrid y quizás de España, un hito

Rampa 1





Tramo 2





Pequeño giro a la derecha (lo siento, no tengo imágenes), y a la izquierda, tras una cortina, escenario y zona de público

Había vino y latas de cerveza, Risketos y Triskys, baratísimos; estaba perfectamente sonorizada, y la programación atendía a un discurso coherente y exquisito, muy bien definido. Es decir, todo lo contrario a lo que ocurre en el resto de salas de Madrid. Además ellos, los responsables, los programadores, los ideólogos, en definitiva, el colectivo ¡Brama!, daban una y otra vez inconscientes exhibiciones de amabilidad, de cariño y de generosidad. Pero quizás terminemos antes citando a uno de sus miembros, definiendo a unos colegas franceses y al mismo tiempo, quizás sin saberlo, dando la clave sobre su propio funcionamiento: 'son una piña y todo lo que hacen lo hacen bien porque actúan siguiendo aquello en lo que más creen'

Viví en La Faena numerosas anécdotas, excitantes conversaciones y apabullantes conciertos, de grupos sacados de quién sabe dónde. Llenó mi vida entre semana y también los viernes y los sábados. Un millón de gracias a quienes corresponde. La echo de menos

Entre otros grupos, pasaron por allí: Cian Nugent, Gentle Veincut, Vélooo, Pneu, Don Vito, Rosvita, Decapante, The Joe K-Plan, Gordon Cole, Tetsuo, Fajardo, Tostadas, Picore, Loserband2, Tapetto Traci, Grita Goldstein, Reznik, Above the Tree, The Bitter Tears, Fordamage, Dr. Chang, Malatestas, Ameba, Sincabeza, Ox Scapula, Muerdelágrimas, El Gos Binari, Decurs, Dsguace Beni, Familea Miranda, Ahleuchatistas, Sloath, Cave, Bilge Pump, Betunizer, Berlinetta, La Familia Atávica, Cleckhuddersfax, Mojémismagdalenasentusangre, Qa'a, Baalte, U.S. Girls, Au, chien!, Nicolash, Master Servant, Please, Beards, T House, Capitán Bazofias, Manuel Campos, Enablers, ...

Concierto recomendado. Por partes

Conocí a Vincent Seguret, dueño del microsello francés Another Record, en noviembre de 2.002. Fue en Santander, durante mi primer Tanned Tin, y amablemente insistió en que aceptara las dos primeras referencias que había publicado y, si lo tenía a bien, escribiera algo sobre ellas. Nuestra singular relación cuajó, y seguí recibiendo en casa discos: de Gina ARTWORTH, de Jullian Angel, de Lunt, de la maravillosa Half Asleep, ... la mayoría muy interesantes y algunos de ellos auténticas joyas. Además de los artículos en español, y para que las impresiones fluyeran, hacía sus traducciones al inglés (de las cuales ahora me avergüenzo), la voz se corrió y empecé a tener noticias de encomiables discográficas del underground francés y belga: Hitomi, Unique, Hinah, Matamore, Carte Postale. La cosa es que uno de los grupos pupilos de Seguret, de nombre Gâtechien, me llamaron poderosamente la atención, por su enérgico y punki despliegue hardcore, a partir de sólo un bajo y una batería. Llegamos a cruzarnos varios e-mails, ellos, para mi sorpresa, han visitado Madrid cuando yo no vivía aquí, y ahora, 8 años después, tengo la oportunidad de saludarlos en persona y verlos en directo

En realidad, este concierto era originalmente sólo de Unicornibot, un cuarteto gallego que acaba de publicar su primer largo, Hare Krishna, y cuyo estilo me gusta definir como 'The Joe K-Plan' (los nombres de estos aparecen, de manera muy ocurrente, en la canción que abre el álbum, 'SuperMario Cesar'). Os animo fervientemente a que escuchéis este espectacular tema, que tiene además uno de los mejores títulos que he visto en años, sin duda el más preciso. Son muy buenos y todo apunta a que lo confirmarán, o superarán, sobre el escenario. Expectación máxima

Algunas cosas que deberías saber

Conocí a Daniel Béjar^(*) a finales de marzo de 2.007, en los camerinos del Teatro Alameda de Sevilla. Antes, habíamos intercambiado unos correos en los que él mezclaba el inglés con un español muy de la calle (llevaba un tiempo viviendo en Málaga, y también había pasado una temporada en Madrid), que le bastaron para mostrarse como una persona extrovertida, educada, y desarmantemente honesta. El encuentro en persona confirmó estos extremos, y agigantó su talla por la cercanía, la simpatía hasta lo entrañable, la modestia y la bondad que desplegó

En la prueba de sonido previa, empecé a presentir que su actuación en South Pop '07 iba a ser algo muy especial. Y las expectactivas fueron sobrepasadas: con un encanto desbordante (presentó un tema como 'esta canción va sobre las caras de Bélmez'), desnudando acústicamente los complejos recovecos de su repertorio, viví un buen puñado de minutos de euforia, de bienestar, de la más absoluta descolocación espacio-temporal. Sensaciones, como la de estar flotando, que reafirman mi pasión por la música

Durante estos más de tres años, cada cierto tiempo vuelvo a la interpretación que hizo aquel día de 'Certain things you ought to know', de su álbum Your Blues (Merge, 2004). Ronda insistentemente por mi cabeza, y tengo que volver a escucharla, una y otra vez. Aquí la tenéis, en una grabación de lo más nítida, en la que se aprecia incluso cómo cruje el taburete giratorio en el que estaba sentado:

It was cutting. It was done with style.
It was just a way to see you smile.
Shadows in the snow:
There are certain things you ought to know.
There are certain things you ought to know.

Springtime on the barricades
Our Springtime Charades.
Oh, don't mind me, it's just that vipers define me
And I never thought it'd be this way...
Springtime on the barricades
Our Springtime Charades.
Now don't mind me, it's just that vipers define me
And I never thought it'd be this way...

Bridges made of sand
Are the ones in your hand.
Let go...
There are certain things you ought to know.
There are certain things you ought to know...

All a dagger can ever be
Is a ship against the sea
Turning to snow...

^(*) Daniel Béjar es un músico de Vancouver, hiperactivo y excelso: además de en el reputadísimo proyecto Destroyer, se le puede encontrar en The New Pornographers, en la genial colisión de estrellas llamada Swan Lake y haciendo dúo con su novia en Hello, blue roses


Dedicado a Gonzalo

De hits por el súper

Vale: como algunas otras veces, y también por olvido, hoy he roto ese regla de oro que advierte de que, al supermercado (y más al mío, El Corte Inglés) hay que ir con cascos. Me he llevado mi merecido, pero al final he acabado disfrutando y contento de llevar mis orejas al viento

Los responsables han sido los maestros británicos del synthpop OMD (Orchestral Manoeuvres in the Dark, toma ya) y su single del '81 'Souvenir', el primero extraído del álbum Architecture & Morality (toma ya más)

Su melodía, elegante y melancólica, y la genial simplicidad de una letra sobre la obsesión, sobre los sentimientos que perduran, le valieron el número 3 de las listas de ventas de su país

Nina Nastasia en Madrid

La noche del pasado 4 de octubre, en el Wurlitzer Ballroom, la cantautora norteamericana Nina Nastasia hizo del 'menos es más' su caballo de batalla, combinando una exhibición en la administración de recursos con un descomunal talento en la relectura de canciones

Valga como ejemplo esta captura de 'What's out there', incluida en su último disco, Outlaster (Fat Cat, 2010)